Der Þríhnúkagígur ist vor 4.000 Jahren zum letzten Mal ausgebrochen und hat dann etwas getan, was Vulkane fast nie tun: Sein Magma ist vollständig abgeflossen, anstatt an Ort und Stelle zu erkalten. Das Ergebnis ist ein 150 Meter tiefer Hohlraum mit Wänden, die in Rot-, Orange- und Schwefelgelbtönen gestreift sind – ein geologischer Zufall, der vielleicht nur einmal bei mehreren Millionen Ausbrüchen vorkommt. Die meiste Zeit der Menschheitsgeschichte blieb die Kammer unter einem schmalen Spalt auf dem Bláfjöll-Plateau verborgen und war nur einer Handvoll Höhlenforschern bekannt, die sich in den 1970er Jahren abseilten. Der kommerzielle Zugang wurde 2012 eröffnet, nachdem Ingenieure ein Seilbahnsystem installiert hatten, das Besucher 120 Meter bis zum Kammerboden befördert – ein Abstieg, der sechs Minuten dauert und auf einer Plattform über vulkanischem Gestein endet. Die Tour ins Innere des Vulkans Þríhnúkagígur mit optionaler Abholung aus Reykjavik findet zwischen Ende Mai und Mitte Oktober statt, wenn die Schneeschmelze den Zugangsweg frei macht und das Tageslicht lang genug für mehrere Abstiege reicht. Guides treffen die Gruppen am Wanderparkplatz Bláfjallavegur oder organisieren die Abholung aus dem Zentrum von Reykjavik und führen sie dann auf einer 45-minütigen Wanderung über moosbewachsene Lavafelder zum Basislager. Der Weg steigt um 200 Höhenmeter an und führt stellenweise über instabiles Geröll, daher sind feste Schuhe und wetterfeste Kleidung erforderlich. Im Basislager erhalten die Gruppen Helme und Sicherheitsgurte, bevor sie in den offenen Käfigaufzug steigen, der in Kalifornien gefertigt und in Einzelteilen per Hubschrauber eingeflogen wurde. Der Aufzug bietet Platz für sechs Passagiere und einen Bediener, und der Abstieg offenbart Schichten, in denen verschiedene Mineralablagerungen die antiken Lavastände markieren. Im Inneren misst die Kammer an ihrer breitesten Stelle etwa 50 mal 70 Meter und besitzt eine gewölbte Decke, die hoch in die Dunkelheit ragt. Der Boden ist uneben: Brocken aus erkaltetem Basalt, manche so groß wie Autos, liegen dort, wo sich einst das Magma bei 1.200 Grad Celsius sammelte. Die Guides erlauben 30 bis 40 Minuten Aufenthalt im Inneren – genug Zeit, um den Rundweg zu begehen und die Farbverläufe zu fotografieren, die sich ändern, wenn die Kopflampen über die Wände streifen. Das Isländische Wetteramt überwacht den Standort kontinuierlich; seismische Sensoren erfassen jegliche unterirdische Bewegung, obwohl der Þríhnúkagígur keine Anzeichen erneuter Aktivität zeigt. In der Kammer herrschen ganzjährig konstante 5 bis 6 Grad Celsius, unbeeinflusst vom Wetter an der Oberfläche. Seit 2012 sind weniger als 80.000 Menschen hinabgestiegen – ein Bruchteil des jährlichen Vulkantourismus in Island, der sich auf Oberflächenkrater und Ausbruchstellen wie den Fagradalsfjall konzentriert. Die Tour ins Innere des Vulkans Þríhnúkagígur bleibt weltweit der einzige Betrieb, der Zugang zum Inneren einer Magmakammer bietet – eine Besonderheit, die sich angesichts der Seltenheit entleerter vulkanischer Hohlräume und der technischen Anforderungen für einen sicheren Zugang wahrscheinlich nicht ändern wird.