Thrihnukagigur est entré en éruption pour la dernière fois il y a 4 000 ans, puis a fait quelque chose que les volcans ne font presque jamais : son magma s'est complètement drainé au lieu de refroidir sur place. Le résultat est une cavité de 150 mètres de profondeur avec des parois striées de rouge, d'orange et de jaune soufré — un accident géologique qui se produit peut-être une fois tous les quelques millions d'éruptions. Durant la majeure partie de l'histoire humaine, la chambre est restée scellée sous une fissure étroite sur le plateau de Bláfjöll, connue seulement d'une poignée de spéléologues descendus en rappel dans les années 1970. L'accès commercial a été ouvert en 2012 après que des ingénieurs ont installé un système d'ascenseur par câble qui descend les visiteurs à 120 mètres au fond de la chambre, une descente qui dure six minutes et se termine sur une plateforme suspendue au-dessus des débris volcaniques. La visite de l'intérieur du volcan Thrihnukagigur avec prise en charge optionnelle depuis Reykjavik a lieu entre fin mai et mi-octobre, lorsque la fonte des neiges dégage le sentier d'approche et que la durée du jour permet plusieurs descentes. Les guides accueillent les groupes au début du sentier Bláfjallavegur ou organisent des prises en charge depuis le centre de Reykjavik, puis mènent une randonnée de 45 minutes à travers des champs de lave couverts de mousse jusqu'au camp de base. Le sentier grimpe de 200 mètres et traverse des éboulis instables par endroits ; des bottes robustes et des vêtements adaptés à la météo sont donc requis. Au camp de base, les groupes reçoivent des casques et des harnais avant d'embarquer dans l'ascenseur à cage ouverte, fabriqué en Californie et importé en sections par hélicoptère. L'ascenseur peut contenir six passagers et un opérateur, et la descente révèle des striations où différents dépôts minéraux marquent les anciens niveaux de lave. À l'intérieur, la chambre mesure environ 50 sur 70 mètres à son point le plus large, avec un plafond voûté qui s'élève hors de vue dans l'obscurité. Le sol est inégal : des blocs de basalte refroidi, certains de la taille de voitures, jonchent l'espace où le magma s'était accumulé à 1 200 degrés Celsius. Les guides accordent 30 à 40 minutes à l'intérieur, assez de temps pour parcourir la promenade périmétrique et photographier les dégradés de couleurs qui changent à mesure que les lampes frontales balaient les murs. L'Office météorologique islandais surveille le site en permanence ; des capteurs sismiques détectent tout mouvement souterrain, bien que Thrihnukagigur ne montre aucun signe de réactivation. La chambre reste à une température constante de 5 à 6 degrés Celsius toute l'année, insensible au temps en surface. Depuis 2012, moins de 80 000 personnes sont descendues — une fraction du trafic touristique volcanique annuel de l'Islande, qui se concentre sur les cratères de surface et les sites d'éruption comme Fagradalsfjall. La visite de l'intérieur du volcan Thrihnukagigur reste la seule opération au monde à offrir l'accès à l'intérieur d'une chambre magmatique, une distinction qui ne changera probablement pas étant donné la rareté des cavités volcaniques drainées et l'ingénierie nécessaire pour les rendre accessibles en toute sécurité.